Dzieci z autyzmem charakteryzuje bardzo zróżnicowany poziom aktywności. U niektórych obserwujemy całkowitą bierność. Cechę tą definiuje się jako brak zainteresowania otoczeniem, nie podejmowanie żadnej próby przemieszczania się i zabawy, ani podążania za opiekunem (Park, 2003). U innych dzieci obserwuje się nadaktywność, która jest połączona z nieumiejętnością skupienia uwagi przez dłuższą chwilę. Dzieci takie sa w nieustannym ruchu, zmieniaja czynności, a ich działanie jest pozbawione celowości (Pisula, 2005). Osoby z autyzmem mają również problemy z płynnością i elastycznością działania, wykonywaniem planu, korzystaniem z informacji zwrotnych oraz z przestawianiem się na nowe zadanie (Barkley, 2000).
U dzieci z autyzmem obserwuje się problemy z regulacją rytmu okołodobowego. Kłopoty te pojawiają się w pewnym okresie życia prawie u wszystkich osób z autyzmem i czesto nie zanikają wraz z dorastaniem (Richdale, Prior, 1995).